Iłowa położona jest w zachodniej części powiatu żagańskiego na południu województwa lubuskiego. Od północy sąsiaduje z gminą Żary, od południa z gminami Osiecznica i Węgliniec, od zachodu z gminą Wymiarki, a od wschodu z gminą i miastem Żagań.

Geograficznie gmina należy do Niziny Śląskiej, położona jest wśród Borów Dolnośląskich, nad dopływami Bobru: Czerną Mała i Czerną Wielką.

Bardzo dobrą dostępność komunikacyjną Iłowy zapewnia przebiegająca przez teren gminy autostrada A18 oraz trasa kolejowa Zielona Góra – Żary – Węgliniec – Lubań.

Współczesna Iłowa powstała w X wieku, jako osada leśna na terytorium plemiennym Dziadoszan, na rozstajach szlaków handlowych prowadzących z Żagania do Zgorzelca i z Legnicy do Gubina. W roku 1000 Bolesław Chrobry wyruszył w stronę zachodnich granic swego państwa, aby – według Joachima Lelewela – w okolicach Iłowej uroczyście przywitać swojego gościa Ottona III i razem z nim udać się na zjazd do Gniezna.

Prawa miejskie Iłowa uzyskała od elektora Saksonii Jana Jerzego II 7 maja 1679.

W kolejnych wiekach miasto przechodziło przez wiele prywatnych rąk (do końca XIX w. Iłowa miała ponad 30 właścicieli) tracąc swój miejski charakter, co doprowadziło w 1830 roku do odebrania części należącej dawniej do majątku hrabiowskiego praw miejskich i zaszeregowania Iłowej jako „miasteczko”. Również po zakończeniu II wojny światowej, gdy w miejscowości – w wyniku działań wojennych - nie było mieszkańców, zaszeregowano ją jako wieś. Dopiero w 1962 roku Iłowej przywrócono prawa miejskie.

Prawdziwym bogactwem współczesnej gminy są lasy, które zajmują prawie 67% jej powierzchni. Pod tym względem Iłowa znajduje się na 5. miejscu w województwie lubuskim i w pierwszej dwudziestce w całym kraju.

Kilka lat temu Urząd Miejski w Iłowej rozpoczął kampanię promującą gminę jako dobre miejsce do życia. Pod hasłem „Iłowa – Zamieszkaj od Nowa” władze samorządowe postanowiły dotrzeć do wszystkich osób potencjalnie zainteresowanych osiedleniem się na stałe na tym terenie. Grupa docelowa kampanii to nie tylko mieszkańcy powiatu żagańskiego i innych miejscowości województwa lubuskiego, ale i osoby z całej Polski, często już w jakiś sposób związane z Iłową np. przez koneksje rodzinne.

Punktem wyjścia kampanii były wyniki ankiety przeprowadzonej wśród obecnych mieszkańców gminy, z których jasno wynika, że w Iłowej mieszka się dobrze, a nawet bardzo dobrze. To zdanie podzieliło ponad 80% respondentów. Nic w tym dziwnego. Historia Iłowej nierozerwalnie wiąże się z jakże modną dziś koncepcją miasta ogrodu. Gmina słynie z unikalnego w skali kraju Parku Dworskiego, z każdym rokiem może pochwalić się też coraz czystszym powietrzem. Rozwój ogrodnictwa w XVII w. i założenie parku na początku XX w. określiły charakter Iłowej. Znajdujące się tu ogrody, zwłaszcza chiński i japoński, wyznaczyły nowy kierunek w zagospodarowywaniu przestrzeni miejskiej. Do dzisiaj rosną tutaj liczne okazy wielowiekowych drzew, krzewów ozdobnych i rododendronów. O klasie tutejszego parku najlepiej świadczy fakt, że stał się inspiracją do powstania Ogrodu Japońskiego we Wrocławiu. Do dziś zachował się układ ścieżek, sztuczne jeziorko i wyspy. Pałac i park na początku XX wieku były powodem dumy hrabiego Hochberga i miejscem odwiedzanym przez znane osobistości. M.in. kilkukrotnie gościła tu księżna Daisy von Pless. W latach 30. XX wieku w Iłowej odbywały się wystawy dalii. Oprócz tysiąca odmian kwiatów, prezentowano osiągnięcia ogrodnictwa, jak i uprawy winorośli, brzoskwiń oraz innych owoców i warzyw. Ostatnia z nich miała miejsce na przełomie sierpnia i września 1939 roku.

Miasto i okolice urzekają również obiektami o ciekawej architekturze – pamiątkami po niemieckiej przeszłości.

Nie do przecenienia jest też stale rozwijająca się infrastruktura drogowa. Rodzice małych dzieci doceniają z kolei dostępne na terenie Gminy szkoły, przedszkola oraz bibliotekę. Fani sportów korzystają ze Stadionu Miejskiego, zespołu boisk „Orlik” czy Klubu Piłkarskiego „Piast” w Iłowej. Warto wspomnieć także o tworzonych na terenie gminy nowych miejscach pracy, dzięki dobrej współpracy samorządu z biznesem.

Zdjęcia: UM w Iłowej

Więcej informacji