Rozmowa pod tytułem: „Make European Democracies great again” dotyczyła kryzysu liberalnej demokracji, roli samorządów w odnawianiu zaufania obywateli do instytucji demokratycznych, znaczeniu funduszy norweskich dla umacniania demokracji w Polsce oraz polskich doświadczeń na lokalnym poziomie po rosyjskiej agresji na Ukrainę. W 2026 roku uruchomiona zostanie kolejna edycja funduszy norweskich, z których skorzystać będą mogły polskie miasta.

Norweski Mechanizm Finansowy i Mechanizm Finansowy EOG na lata 2021-2028 to 925 mln euro dla Polski, z przeznaczeniem na projekty w obszarach takich jak: transformacja ener­getyczna, badania, kultura czy rozwój lokalny. O bezzwrotne środki finansowe na indywidualne projekty będą mogły ubiegać się m.in. polskie miasta. ZMP w poprzedniej edycji funduszy norweskich wdrażał program „Rozwój lokalny”, wspierając małe i średnie miasta w przygotowaniu i realizacji projektów rozwojowych.

Ciechanów jest jednym z tegorocznych miast-finalistów funduszy szwajcarskich - kolejnego instrumentu finansowego wspierającego rozwój miast, w którym ZMP pełni rolę doradczą. Jak podkreśla prezydent Krzysztof Kosiński: „Z niecierpliwością czekamy na ostateczne decyzje dotyczące kształtu funduszy norweskich na najbliższe lata, a następnie na nabory wniosków. Takie spotkania i rozmowy bilateralne umacniają przekonanie norweskiego rządu o słuszności wspierania rozwoju polskich miast. My z kolei, jako samorządy, możemy inwestować bardzo duże pieniądze w lokalną infrastrukturę”.

Odbywający się od 2012 roku w Arendal „Democracy Festival” to największe w Norwegii wydarzenie polityczno-społeczne, które co roku w połowie sierpnia zamienia centrum nadmorskiego miasta w otwarte forum debaty publicznej. Tegoroczna edycja zgromadziła tysiące uczestników – przedstawicieli polityki, organizacji społecznych, biznesu, mediów, nauki oraz obywateli. W programie znalazło się ponad 2300 debat, paneli i spotkań.

Wiceprezes ZMP gościł w Norwegii na zaproszenie Norweskiego Związku Władz Lokalnych i Regionalnych. Dwudniowa wizyta była w pełni finansowana przez stronę norweską.